近年不少港人移民英國，部分人會選擇先租屋後置業。不過移民英國租屋流程與香港大不相同，再加上人生路不熟，很多人或會因此久久無法找到理想租盤甚至蒙受損失。所以今次Spaceship會為大家介紹英國租屋流程並提供租屋小貼士，助你在到埗後更快安頓下來。
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租屋流程
第一步：物色租盤
在英國，租客一般可透過Rightmove、Zoopla等物業放盤網站或地產網站尋找租盤，另外亦可通過如OpenRent、Facebook或朋友介紹等方式直接向業主租屋。不過英國租屋程序較為繁複，加上所涉金額不菲，故建議通過具信譽的物業代理租賃房屋會較為穩妥。
第二步：聯絡物業代理及預約睇樓
在部分熱門地區，租盤可能很快便租出，所以當物色到心儀租盤後，建議打電話直接聯絡物業代理查詢及預約睇樓。在預約睇樓前，物業代理或會要求提供如聯絡資料、每位住客的基本資料及收入等個人資料。
睇樓時，應特別留意單位有否出現發霉或滲水的情況，亦應留意外牆是否有任何明顯裂痕、熱水爐容量及水壓大小、去水是否順暢、有否安裝任何保安設施、一氧化碳及煙霧探測器以及電話訊號是否接收良好。你亦應把握機會向代理查詢或釐清想了解的事項，例如物業的管理人誰屬、租金的議價空間、按金金額及最早可入住日期等，並應問清楚是否有任何其他收費。注意，英國法例對業主及代理可收取的費用訂有限制，詳情可參閱由英國政府出版的“How to Rent”小冊子。
第三步：繳交留屋訂金
睇樓後，如你決定租住而業主同意出租，並就租金和租期等條款達成協議後，你便需要存入一筆金額相當於一星期租金的留屋訂金(Holding deposit)以保留該單位，而相關租盤廣告亦會隨之下架。
當收到留屋訂金後，業主須於15天內（除非雙方另有協定）安排完成信用背景審查(Credit reference check)；而無論最終業主是否決定出租，該筆訂金均須全數退還（如成功租出，留屋訂金通常會以轉換成首月租金或按金方式退還）。但倘若你之後決定不入住、未能通過租住權(Right to rent)檢查或被發現提供虛假或誤導性資料，則有關訂金或會被沒收，因此在支付留屋訂金前，你應確定你不會改變主意並能夠提供所需文件及資料。
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第四步：接受信用背景審查
當你支付留屋訂金後，物業代理便會安排對每位將入住單位的成年人進行信用背景審查。有關審查一般會委託第三方公司進行，其通常會要求你提供以下文件及資料：
- 身份證明：護照、英國居留許可證(BRP)或英國駕駛執照
- 租住權證明：”Right to rent” share code
- 工作及入息證明：僱員合約或糧單及僱主的聯絡資料（如有）
- 財力證明：銀行月結單（為保安全，請掩蓋銀行帳號）
- 過去五年的地址證明，如之前租樓，亦需提供前業主的聯絡資料及推薦信（如有）
- 擔保人資料及財力證明（如有）
- 英國銀行戶口號碼（如有）
由於信用背景審查須於協定時限內完成，為免產生不必要的延誤或損失，你最好預先準備好上述文件及資料。
第五步：洽談租約細節
通過信用背景審查後，物業代理便會提供租約，同時要求繳交按金及租金。
你應小心細閱整份租約，並應特別留意地址、名稱、日期和金額等重要資料是否正確，以及清晰了解雙方的責任；如你與業主另有協定額外條款或細節，亦應確保有關內容白紙黑字地列於租約內，以免日後有任何爭拗。倘若你對租約條款有任何疑問或發現有任何錯誤，應盡快向物業代理查詢或反映更正，否則於簽約後再作修改，你或需支付每次高達50英鎊的費用。
另外網上有不少移英港人反映在退租時被業主以清潔未達標準或未有聘請專業清潔公司清潔單位為由扣減按金，所以亦應對此格外留神。
你亦可參考英國政府網站內有關租約內容的詳細指引。
第六步：簽約及支付按金和租金
在簽約前，你應進行title deed search，通過查冊確定跟你簽約的對象是真正的業主，亦應確定你存入租金的戶口是屬於業主本人或是指定的物業管理公司，並確保你支付的按金會存入第三方保管機構並獲政府認可的按金保障計劃（簡稱TDP計劃）保障。
在租約生效前，你需先預繳租金及按金，繳付金額視乎你的就業狀況及租盤價格而定。
業主在收到按金後，必須在30天內將按金登記於TDP計劃項下並向你發出證明。另外你在簽約時亦會收到”How to Rent”小冊子、煤氣年檢紀錄（如單位內設有煤氣裝置）及能源性能證書(EPC)（須為E級或以上），亦有可能會收到電力、煙霧警報及一氧化碳探測器的檢查紀錄。
當所有手續完成後，代理便會跟你約時間正式交收鎖匙及房屋檢查報告。
第七步：收取鎖匙及房屋檢查報告
在英國，業主會在租客入伙前進行入住檢查(Inventory check)並提供報告。這項檢查通常會由物業代理安排第三方公司進行，而報告內會詳細紀錄單位的狀況，例如交予租客的鎖匙數目、單位內的傢俬電器項目、單位本身及單位內的每項物品是否有任何損壞痕跡等等，還可能會載列水、電和燃氣錶的讀數。當退租時，業主會根據這份報告比對還屋當時的狀況，就任何損失或損壞扣減按金。
為保障自己，你應在簽收前仔細核對入住檢查報告的紀錄是否與收取鎖匙當時的狀況相符，並測試全屋門窗、電制、插頭、家電、熱水爐、暖氣裝置、一氧化碳及煙霧探測器等是否運作正常。如有需要，應自行拍照或錄影作紀錄，並將需要修正的內容及需維修的部分告知負責人員及代理。
第八步：正式入住
當檢查完畢，正式簽收鎖匙及入住檢查報告後，你便可以正式入住了！
💡英國租屋小貼士
